Quatre mains – 17

Sur un contre d’appel, les réponses à la couleur sans saut sont des “préférences”, provenant de mains faibles, voire nulles, puisqu’en l’absence d’enchère du partenaire de l’ouvreur, le partenaire du contreur est tenu de parler. La zone est 0-7 H et le nombre de cartes histoire de meilleur ou de moins mauvais choix. En revanche, la réponse de 1SA est positive (8-10 H, 7 beaux).

On va donc répondre 1♠ avec la main 1 (tant qu’à faire, autant jouer au palier de 1) puisqu’elle n’est pas assez forte pour 1SA et qu’il est exclu de passer, mais aussi avec la main 3 (qui, elle, est hyper maximum pour cette enchère décourageante) et aussi avec la 4 (priorité à la majeure avec un bicolore, en réponse à un contre d’appel, et non pas priorité à la longue, comme en réponse à une ouverture).

Avec la main 2, il faut jumper à 2♠ : 4 cartes, 8-10 H.

Si le partenaire avait ouvert de 1♣ ou 1♦, on aurait répondu 1♥ avec la 1 : la plus économique avec 4-4. Sur cette enchère forcing, l’ouvreur peut fitter les Cœurs avec 4 atouts ou dire 1♠ avec 4 cartes, nous assurant de trouver les deux fits 4-4 sans encombre. Sur un contre d’appel, c’est différent car la réponse de 1♥ n’est pas forcing : le contreur ne dira pas 1♠ s’il a 4 Piques et 3 Cœurs. Il vaut donc mieux répondre 1♠ avec les deux majeures quatrièmes (toujours dans la zone 0-7, bien sûr), pour pouvoir nommer les Cœurs de façon économique s’il y a un tour suivant.
Comparez
1♦ X – 1♥
2♦ – – 2♠
et
1♦ X – 1♠
2♦ – – 2♥
Dans la deuxième séquence, le contreur peut choisir sa majeure préférée (s’il est 4-3) en restant toujours au palier de 2.

Avec la 2, il est exclu de passer (atouts trop creux) et de dire 1SA (7/8-10), donc on répond bien 1♥ : quand on nomme une fausse couleur, on choisit toujours la plus économique : c’est le même principe qu’en réponse à une intervention bicolore quand on est 2-2.

La 3 et la 4 sont trop fortes pour 1♥ : il faut jumper à 2♥ (4 cartes) avec la 3 et carrément à 3♥ (5 cartes) avec la 4. Ne considérez pas ces enchères comme des annonces de couleurs mais comme des fits des Cœurs promis par le contreur (qui en a au moins 3 et souvent 4) : seul compte alors le nombre de cartes, sans se préoccuper de leur qualité.

En réponse à un Contre d’appel, on ne plaisante pas avec les majeures. Avec la main 1, la réponse de 2♠ (4 cartes, 8-10 H) est prioritaire sur 1SA.

La 3 est trop faible pour 1SA. Votre partenaire dirait 3SA avec 17 points. Il faut répondre 2♦. Si le contreur reparle, dévoilant une main forte, il sera toujours temps de nommer les Sans-Atout.

La 2 est trop forte pour les réponses de 2♣ et 2♦ (0-7) et il manque une carte pour jumper à 3♣ ou 3♦. Ne reste donc qu’1SA. Si Nord passe, ce n’est pas grave de perdre 5 Cœurs à l’entame. S’il est assez fort pour jouer 3SA, il pourra faire un cue-bid de vérification d’arrêt s’il n’arrête pas les Cœurs lui-même.

Avec la 4, on peut hésiter entre 1SA et 3♣. On choisira certainement 1SA en tournoi par paires, pensant souvent marquer 120 au lieu de 110. Par quatre, la discussion est plus ouverte.

Classiquement, cette séquence est naturelle : 11 H, un arrêt à Pique et pas 4 cartes à Cœur, soit notre main 1.

On aimerait bien que ce soit un appel aux mineures quand on a la 3 ou la 4. Ca nous éviterait d’avoir à dire 3♦ avec la 3, au risque de manquer un meilleur atout à Trèfle. Avec la 4, on a le choix entre 1SA (sous-biddé) et 2♠ (surbiddé puisque forcing de manche), l’enchère de 2SA devant promettre un arrêt dans la couleur adverse (surtout majeure), contrairement à 1SA. Mon choix personnel se portera sur 1SA. Avec trois petits Piques et un partenaire court à Pique quand il contre, les chances de gagner 3SA sont faibles si Nord a 14 H.

En fait, la version que je préfère est une convention inventée par mon partenaire (Jean-Marie Pallier) il y a 40 ans : convenir que 2SA montre 8-10 H et exactement 4 cartes à Cœur (notre main 2), ce qui permet de réserver le saut à 3♥ aux mains qui ont 5 cartes (comme ses petits camarades à 3♣ et 3♦), ce qui n’est pas standard. Si vous adoptez cette convention, il faut répondre 1SA avec la 1 (ou 3SA… question de tempérament !)